ECONYL® ist ein regeneriertes Nylon, das aus Nylonabfällen wie Fischernetzen, Teppichen und Industrieplastik hergestellt wird. Dieser Leitfaden erklärt, wie es funktioniert, was seine Lebenszyklusanalyse (LCAs) tatsächlich zeigt, wo es verwendet wird und welche Einschränkungen bestehen bleiben.
Lesezeit: ~8–10 Minuten · Zuletzt aktualisiert: 2025
Inhaltsverzeichnis
Was ist ECONYL®?
ECONYL® ist ein regeneriertes Nylon 6, das von Aquafil entwickelt wurde. Anstatt Rohöl als Ausgangsmaterial zu verwenden, bezieht Aquafil Nylonabfälle aus Quellen wie verlassenen Fischernetzen, gebrauchten Teppichen und industriellen Kunststoffresten. Durch einen geschlossenen chemischen Recyclingprozess wird dieser Abfall wieder zu Caprolactam, dem Grundmonomer von Nylon 6, und dann zu neuem Nylongarn verarbeitet.
Das Ergebnis ist ein Hochleistungs-Nylon, das chemisch identisch mit neuem Nylon 6 ist, jedoch laut mehreren Lebenszyklusanalysen (LCAs) einen wesentlich geringeren ökologischen Fußabdruck aufweist.
Aquafils Zirkularitätsmission
Aquafil produziert seit den 1960er Jahren Nylon, startete aber 2011 das ECONYL® Regenerationssystem, um den Klima- und Abfallauswirkungen von konventionellem Nylon entgegenzuwirken. Durch die Entwicklung einer Rückwärtslieferkette für Nylonabfälle und Investitionen in die Depolymerisationstechnologie zielt Aquafil darauf ab, die Nylonproduktion von fossilen Rohstoffen zu entkoppeln.
Wichtige Erkenntnisse
ECONYL® wird aus Nylon-6-Abfällen und nicht aus fossilem Öl regeneriert.
Seine Leistung (Festigkeit, Haltbarkeit, Farbechtheit) ist vergleichbar mit neuem Nylon 6.
LCAs zeigen signifikante Reduktionen des Treibhauspotenzials im Vergleich zu konventionellem Nylon 6.
Es unterstützt zirkuläres Design, ist aber keine vollständige Lösung für alle Auswirkungen synthetischer Fasern.
Wie ECONYL® hergestellt wird
ECONYL® wird durch chemisches Recycling (Depolymerisation und Repolymerisation) hergestellt, nicht durch einfaches Schmelzen. Dies ist wichtig, da es die Polymerqualität bewahrt, anstatt sie zu mindern.
Beschaffung von Abfallmaterialien
Abfallströme, die für ECONYL® verwendet werden, umfassen typischerweise:
Verlassene und ausgediente Fischernetze
Gebrauchte Teppichböden und Teppichgarne
Industrieller Kunststoffabfall, der Nylon 6 enthält
Textilproduktionsreste und Stoffabschnitte
Diese Materialien werden über globale Rücknahmeprogramme, NGOs und Industriepartnerschaften gesammelt. Sie werden anschließend sortiert, gereinigt und mechanisch aufbereitet, um Verunreinigungen wie Metalle, gemischte Polymere, Sand und organische Rückstände zu entfernen.
Regenerationsprozess (Depolymerisation & Repolymerisation)
Sammlung & Sortierung – Nylon 6-reiche Abfallströme werden identifiziert und getrennt.
Reinigung & Zerkleinerung – Materialien werden gewaschen und in kleinere Stücke zerkleinert.
Depolymerisation – Chemische Reaktionen zerlegen Nylon 6 in sein Monomer, Caprolactam.
Reinigung – Caprolactam wird zu Polymerqualität gereinigt.
Repolymerisation – Das gereinigte Monomer wird wieder zu Nylon 6 polymerisiert.
Spinnen – Nylonchips werden geschmolzen und zu ECONYL® Garn extrudiert.
Da das Polymer in sein Monomer zerlegt wird, kann regeneriertes Nylon die technische Leistung von neuem Nylon 6 auch nach mehreren Recyclingzyklen erreichen, vorausgesetzt, der Abfallstrom ist ausreichend rein.
Umweltauswirkungen & LCA-Ergebnisse
Mehrere Lebenszyklusanalysen (LCAs) und Umweltproduktdeklarationen (EPDs) haben die Umweltleistung von ECONYL® im Vergleich zu konventionellem Nylon 6 bewertet. Die Ergebnisse zeigen durchweg ein deutlich geringeres Treibhauspotenzial (GWP) für ECONYL® Garn, obwohl die genaue prozentuale Reduktion von Systemgrenzen und Annahmen abhängt.
Treibhauspotenzial (GWP)
In den von Aquafil veröffentlichten LCA- und EPD-Dokumenten wird berichtet, dass ECONYL® Garn erhebliche GWP-Reduktionen im Vergleich zu Nylon aus neuem Caprolactam erzielt. Einige Aquafil-Mitteilungen zitieren „bis zu 90 %“ geringeres GWP im Vergleich zu konventionellem Nylon 6, basierend auf spezifischen LCA-Szenarien. Diese Werte sind:
Szenariospezifisch – Nicht jedes ECONYL® Produkt oder jeder Anwendungsfall wird die „90 %“-Angabe erreichen.
Methodenabhängig – Ergebnisse variieren je nach funktioneller Einheit, Energiemix und berücksichtigten Phasen.
Am besten vergleichend interpretierbar – ECONYL® im Vergleich zu einer klar definierten Basislinie von neuem Nylon 6.
Für eine präzise Kommunikation sollten Marken stets die genaue Studie, das Jahr, die Systemgrenze und die funktionelle Einheit angeben, die in jeder numerischen Behauptung verwendet wurden.
Ressourcennutzung & Abfallumlenkung
Reduzierter Bedarf an Rohöl als primärem Ausgangsmaterial für Nylon 6.
Umlenkung von nylonhaltigem Abfall von Deponien und Verbrennungsanlagen.
Unterstützt die Sammlung und Rückgewinnung problematischer Abfallströme wie Geisternetze.
Obwohl ECONYL® den Fußabdruck von Nylon im Vergleich zur Neuproduktion senkt, erfordert es immer noch Energie und Infrastruktur. Es sollte als eine Nylonoption mit geringeren Auswirkungen betrachtet werden, nicht als ein Material ohne Auswirkungen.
Zirkularität & Zertifizierungen
ECONYL® wurde entwickelt, um in ein zirkuläres Modell zu passen: Nylon 6 kann im Prinzip mehrfach depolymerisiert und regeneriert werden, ohne Qualitätsverlust, solange es in gut verwalteten, relativ reinen Materialkreisläufen verbleibt.
Ist ECONYL® „unendlich recycelbar“?
Marketingphrasen wie „unendlich recycelbar“ sollten mit Vorsicht verwendet werden. Aus chemischer Sicht kann Nylon 6 wiederholt depolymerisiert und repolymerisiert werden. In der Praxis ist die Zirkularität jedoch durch Folgendes eingeschränkt:
Kontamination mit anderen Fasern, Veredelungen und Beschlägen.
Sammel- und Sortierinfrastruktur.
Wirtschaftliche Rentabilität von Rücknahmesystemen.
Eine genauere Aussage ist, dass ECONYL® in einem geeigneten System mehrfach chemisch recycelt werden kann, anstatt dass es unter realen Bedingungen „unendlich recycelbar“ ist.
Relevante Zertifizierungen & Standards
Abhängig vom Produktdesign und der Weiterverarbeitung können ECONYL® Garne und Produkte mit folgenden Zertifizierungen und Standards verbunden sein:
Cradle to Cradle Certified® / Material Health Certificates für spezifische Garnsortimente.
OEKO-TEX® Standard 100 für humanökologische Sicherheit.
Bluesign® für ausgewählte Verarbeitungsketten.
Es ist wichtig zu beachten:
GOTS (Global Organic Textile Standard) gilt für Produkte mit mindestens 70 % organischen Naturfasern. Synthetische Fasern wie Nylon dürfen nur als Minderheitskomponente enthalten sein und können selbst nicht als „biologisch“ zertifiziert werden.
Fair Trade-Zertifizierung deckt spezifische Lieferketten und Herstellergruppen ab; ECONYL® als Polymer ist nicht intrinsisch „Fair Trade“, es sei denn, das fertige Produkt erfüllt diese Kriterien.
Wo wird ECONYL® verwendet?
ECONYL® wird in Mode, Innenräumen und technischen Textilien eingesetzt. Typische Anwendungen umfassen:
Bademode, Sportbekleidung und Unterwäsche
Luxuriöse und moderne Handtaschen, Rucksäcke und Accessoires
Performance-Oberbekleidung und technische Basisschichten
Teppiche, Teppichfliesen und Vorleger
Bodenbeläge und Heimtextilien
Automobil- und Transportinterieurs
Große Marken und Designer haben Kollektionen oder Kapseln mit ECONYL® eingeführt, was den breiteren Wandel der Branche hin zu besser rückverfolgbaren und umweltschonenderen Materialien widerspiegelt.
Leistung & Einschränkungen
Leistungsmerkmale
Da ECONYL® chemisch identisch mit neuem Nylon 6 ist, kann es ähnliche Eigenschaften erzielen:
Zugfestigkeit und Abriebfestigkeit
Elastische Erholung und Dehnung (bei Mischung mit Elastan)
Farbechtheit und Farbstoffaufnahme
Beständigkeit gegen Chlor, Salzwasser und UV-Strahlung (abhängig von Garn und Ausrüstung)
Einschränkungen, die zu beachten sind
Mikrofaserabgabe: Als synthetische Faser kann ECONYL® beim Waschen und Tragen Mikrofasern freisetzen. Designentscheidungen (z. B. dichtere Strickarten), Waschbeutel und Filtration können dazu beitragen, die Freisetzung zu reduzieren.
Rohstoffbeschränkungen: Nur Nylon 6 kann durch diesen spezifischen Prozess regeneriert werden. Mischfasern oder andere Polymere erfordern andere Lösungen.
Infrastrukturabhängigkeit: Eine effektive Zirkularität hängt von Rücknahmesystemen, Sortiertechnologie und Verbraucherbeteiligung ab.
Kosten: Chemisches Recycling, Qualitätskontrolle und globale Abfalllogistik können ECONYL® teurer machen als herkömmliches Nylon.
LCA-Momentaufnahme: ECONYL® vs. neues Nylon 6
Die folgende Tabelle fasst typische Ergebnisse aus LCAs und EPDs zusammen, die ECONYL® mit konventionellem Nylon 6 vergleichen. Die Werte sind indikativ und stark vom Studiendesign abhängig.
Quelle / Studie | Verglichene Materialien | Gemeldete GWP-Reduktion | Wichtige Hinweise |
|---|---|---|---|
Aquafil ECONYL® LCA / EPD | ECONYL® Garn vs. neues Nylon 6 Garn | „Bis zu 90 %“ geringeres GWP in einigen Szenarien | Die Zahl bezieht sich auf spezifische funktionelle Einheiten und Systemgrenzen; Marken sollten Studiendetails angeben. |
Umweltproduktdeklarationen (Teppichgarne) | ECONYL® BCF-Garne vs. konventionelle Teppichgarne | Erhebliche GWP-Reduktion, typischerweise >50 % | Umfasst Transport- und Regenerationsphasen; Ergebnisse sind produkt- und regionsspezifisch. |
Unabhängige Nachhaltigkeitsbewertungen | ECONYL® Stoffe vs. generisches Nylon 6 | Häufig 60–80 % geringeres GWP zitiert | Sekundäranalysen, die Aquafil-Daten zusammenfassen; oft fehlt die vollständige primäre LCA-Detailierung. |
Für glaubwürdige Aussagen auf Produktseiten gilt immer:
Geben Sie die genaue LCA oder EPD an (Titel, Jahr, Herausgeber).
Erwähnen Sie die funktionelle Einheit (z. B. „pro 1 kg Garn“ oder „pro m² Teppich“).
Klären Sie, dass Prozentsätze Vergleiche zu einer definierten Basislinie von neuem Nylon sind.
FAQ
Ist ECONYL® wirklich nachhaltiger als normales Nylon?
In den meisten LCAs weist ECONYL® ein deutlich geringeres Treibhauspotenzial im Vergleich zu konventionellem Nylon 6 auf und reduziert die Abhängigkeit von Rohöl. Der Gesamteinfluss hängt jedoch immer noch vom Produktdesign, der Langlebigkeit und den Optionen am Lebensende ab.
Leistet ECONYL® genauso gut wie neues Nylon?
Ja. ECONYL® ist chemisch identisch mit neuem Nylon 6 und ist so konzipiert, dass es dessen Leistung in Bezug auf Festigkeit, Haltbarkeit und Farbechtheit bei vergleichbaren Verarbeitungsbedingungen erreicht.
Kann ECONYL® mehrfach recycelt werden?
Prinzipiell kann Nylon 6 mehrfach depolymerisiert und repolymerisiert werden. Das tatsächliche Recycling hängt von einer effektiven Sammlung, Sortierung und wirtschaftlichen Machbarkeit ab, daher ist „mehrere Zyklen“ genauer als „unendlich recycelbar“.
Ist ECONYL® sicher für empfindliche Haut?
ECONYL® ist ein hochreines Nylon 6. Bei empfindlicher Haut sind die Hauptfaktoren in der Regel Farbstoffe, Veredelungen und andere Chemikalien, die im fertigen Stoff verwendet werden, und nicht das Polymer selbst. Zertifizierungen wie OEKO-TEX® können helfen, geringe Mengen an schädlichen Substanzen anzuzeigen.
Setzt ECONYL® Mikrofasern frei?
Ja. Wie alle synthetischen Fasern kann ECONYL® beim Waschen und Tragen Mikrofasern freisetzen. Verbraucher können dies minimieren, indem sie seltener waschen, Waschzyklen mit geringerer Reibung verwenden und, wo möglich, Filterbeutel oder Mikrofaserfilter in der Maschine nutzen.
Fazit
ECONYL® ist eines der fortschrittlichsten Beispiele für geschlossenes chemisches Recycling in der Textilindustrie. Es liefert, unterstützt durch LCAs und EPDs, signifikante Reduktionen der Umweltauswirkungen im Vergleich zu konventionellem Nylon 6, während es eine hohe Leistung beibehält. Gleichzeitig eliminiert es nicht alle Auswirkungen, die mit synthetischen Fasern verbunden sind, noch entfällt die Notwendigkeit für besseres Design, reduzierte Überproduktion und verbesserte End-of-Life-Systeme.
Transparent und in Kombination mit durchdachtem Produktdesign eingesetzt, kann ECONYL® ein starker Hebel für Marken und Verbraucher sein, die verantwortungsvollere Materialentscheidungen treffen möchten.